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中国驻尼日利亚大使馆3日发布消息称，中国海军第43批护航编队于7月2日上午抵达尼日利亚拉各斯，开始为期5天的友好访问。尼日利亚军方在一份官方声明中表示，中国海军此行出动了导弹驱逐舰南宁舰、导弹护卫舰三亚舰以及综合补给舰微山湖舰，此次访问旨在加强尼日利亚和中国之间的双边关系。

中国驻尼日利亚大使馆在新闻稿中表示，中国驻尼日利亚大使崔建春在欢迎仪式上表示，此次访问是中尼两国关系近年来的大事，展示了两国之间的高度政治互信。尼海军总部政策计划部长阿克潘少将热烈欢迎中国海军编队到访，表示尼方愿与中方共同应对海上安全威胁，维护几内亚湾和平稳定。

军事专家宋忠平3日在接受《环球时报》记者采访时表示，中国海军在亚丁湾护航的编队，在执行任务期间顺访沿途国家很常见，这样能让我们的舰船在一次出行中发挥更多的效能。此次中国海军第43批护航编队访问尼日利亚也是希望加强和尼日利亚之间的海军建设，在传统以及非传统安全领域加强合作。

在此之前，中国海军第43批护航编队曾对加纳进行为期4天的友好访问。此前中国海军护航编队在亚丁湾执行任务期间，也曾到访其他国家执行护航之外的任务。据《环球时报》记者梳理，今年2月，由海军淮南舰、日照舰、可可西里湖舰组成的中国海军第42批护航编队就曾抵达南非理查兹湾，参加中国、俄罗斯、南非三国海上联合演习。

中国海军第43批护航编队此次正常的友好之行却引来了外媒关注。路透社3日在报道中表示，此次访问是“中国军队对非洲大西洋沿岸的罕见访问”。报道还称，有声音认为，几内亚湾国家有可能为中国军队提供基地，并提到2017年中国在吉布提开设的首个海外基地。“随着中国军队发展在距中国数千公里的地方作战的能力，中国可能会建立更多的地区‘后勤设施’”。该报道还援引一名美国国防官员去年的言论称，美国担心中国在赤道几内亚兴建新的基地，因为这有可能会“威胁美国的国家安全”。

宋忠平表示，外媒近些年不断炒作中国谋求在海外建设军事基地，事实证明，这都是西方制造的谣言。他说，中国即便有在海外建设基地的需求，也只是建设训练保障基地，“就像吉布提基地一样，目的是维护亚丁湾及红海相关海域区域安全，同时为在非洲执行任务的维和部队提供训练基地。这座基地起到的作用就是维护地区的和平与稳定，不会改变地区局势和军事力量的平衡。”宋忠平认为，美西方国家不断炒作相关议题意图很明显，即不允许中国和其他国家建立在非传统安全领域的合作。